Tipperary? Si peu, si peu...
Sur les traces des Donnelly

Par Bruce S. Elliot

Peu de sujets dans l’histoire canadienne auront donné lieu à l’écriture d’autant de bêtises que celui de la famille Donnelly. Il en est ainsi particulièrement avec les origines et le passé de la famille. On ne sera pas surpris d’apprendre que de trouver ces renseignements fut difficile, car les Donnelly formaient une famille mystérieuse de milieu modeste qui émigra du comté de Tipperary, Irlande, au canton de Biddulph près de London, Ontario, une parmi tant d’autres. Au Canada, la famille était bien connue des officiels de la cour de l’époque, mais c’était aussi le cas de ses compatriotes originaires du comté qui était alors considéré comme le plus violent d’Irlande.

[...] Le chercheur qui tente de retracer les faits indéniables du passé de cette célèbre (ou tristement célèbre, selon le point de vue que l’on adopte dans ces situations) famille est forcé de plonger dans le bourbier des écrits d’autrefois. La plupart du matériel littéraire écrit sur les Donnelly n’est pas objectif, témoigne d’un manque d’esprit critique ou est entièrement forgé. [...]