L’imminence d’une guerre indienne

The British Colonist, 30 ao�t 1862

Les rapports r�cents de brutalit� et de meurtres commis par les Indiens de la c�te du nord-ouest de la Colombie-Britannique aux d�pens d’innocents aventuriers de Stickeen nous poussent � croire que les tribus sauvages habitant cette partie du territoire pr�parent une guerre al�atoire et que, pour les prochains mois � tout le moins – si les choses continuent � progresser comme cet �t� – aucun voyageur circulant vers ou en provenance de Stickeen, Bentinck Arm, Bute Inlet et autres localit�s, ne sera � l’abri des actes de brutalit�. Le respect et l’admiration que les autochtones du Nord portaient aux co�teux cano�s de la Compagnie de la Baie d’Hudson seront diminu�s par la capture du steamer Labouchere par des Indiens Sitka. De plus, l’horrible boucherie de deux Blancs sur l’�le Princess Royal, le meurtre par balles de deux autres Blancs sur le continent par des Indiens Sabbassi et les vols perp�tr�s contre de nombreux groupes d�montrent que le caract�re naturellement anarchique des Indiens – attis� par le whisky tord-boyaux que leur fournissent d’inf�mes Blancs – se lib�re rapidement des limites impos�es par la morale auxquelles les avait confin�s depuis quelques ann�es une saine peur de la loi. Cela d�montre �galement qu’ils se pr�parent � causer d’�normes troubles aux Blancs.

Certaines tribus ont d�clar� aux victimes de pillages qu’elles voulaient se venger de la perte de leurs amis par la v�role et par les autres maladies attrap�es des Blancs. D’autres ont dit qu’ils �taient d�termin�s � emp�cher l’�tablissement des Blancs sur leurs terres ou la prospection de leurs rivi�res et la disparition de leur gibier. D’autres encore, d’une autre cat�gorie, assassins et voleurs de naissance, semblent tuer et voler par pur plaisir.

Il ne fait aucun doute que la situation sur la c�te de notre colonie sœur est terrible et il est grandement � craindre que plusieurs groupes de mineurs, qui seraient sur le chemin du retour de Stickeen, seront attaqu�s et d�pouill�s, s’ils ne sont pas tu�s par les impitoyables sauvages qui, enhardis par les succ�s pass�s, sont pr�ts � causer d’autres ravages. L’envoi du Devastation dans le nord fut une bonne d�cision de la part du gouvernement, mais c’est dommage que cela n’ait pas �t� fait plus rapidement. Il n’y a que le plomb ou la corde pour ramener ces tribus anarchiques � la raison. Ceci fut amplement d�montr� par le regrett� capt Robson l’�t� dernier lorsqu’il a tir� plusieurs coups de sa canonni�re Forward dans le campement des Hydahs au cap Mudge et les a ainsi fait capituler, r�clamant la paix quelques minutes apr�s le premier coup de canon. Cette le�on donn�e aux sauvages a port� fruit quelques temps, mais ses effets sont maintenant choses du pass� et une autre le�on est requise afin de leur montrer comment se comporter dans une soci�t� civilis�e.

Il n’est pas dans nos intentions de recommander une guerre d’extermination ou le bombardement de villages autochtones, sauf en cas de l�gitime d�fense, mais il est clair que nous pr�conisons la chasse aux auteurs des r�cents actes de brutalit� et leur ch�timent sommaire aux mains des officiers de la Couronne entre les griffes desquels ils pourraient tomber. Ils m�ritent grandement d’�tre pendus et le spectacle d’une demi-douzaine de vauriens ornant l’extr�mit� de la vergue du Devastation s�merait la terreur dans le cœur des survivants et leur montrerait qu’il vaut mieux de laisser travailler en paix les sujets de la Grande-Bretagne et les �trangers qui, sous la protection du gouvernement, s’efforcent de mettre � nu les tr�sors cach�s de la c�te du nord-ouest. Il est probable que la vue d’un nombre �gal de vendeurs de whisky blancs pendus � c�t� des assassins indiens aurait un effet b�n�fique sur tous ces bandits, mais si ces derniers sont trop rus�s pour se faire prendre, la loi devra se contenter pour le moment de pendre les pilleurs. Qu’importe ce qui est fait, cela doit se faire rapidement.